Jean Constantin s-a nascut la Techirghiol la data de 21 august 1927 intr-o familie mixta, insa nu asa cum au speculat foarte multi, mama sa fiind grecoaica, pe numele ei Caliopi Stavreg Zaharia si ai carei parinti au venit in Romania din Salonic iar tatal Dumitru Jean fiind român. Numele real al actorului a fost Constantin Cornel Jean. Doua confuzii s-au facut continuu despre marele actor comic Jean Constantin, prima legata de numele de falilie, desi bizar, este Jean. A doua confuzie este cea legata de etnia lui, multi fiind convins ca este rom, iar actorul i-a lasat sa creada asta, amuzandu-se.
Cariera a inceput de timpuriu, insa nu in teatru sau film, ci la brigada artistica din uzina la care lucra. Coincidenta sau nu, a fost angajat la Teatrul Fantasio, care s-a nascut (infiintat) in acelasi an cu actorul Jean Constantin si i-a ramas fidel pana la pensionare, desi ofertele au curs pe tot parcursul carierei sale.
Ultimul sau rol a fost in filmul Poker in regia binecunoscutului Sergiu Nicolaescu. Insa daca ar fi sa enumeram toate rolurile sale, ar trebui sa umplem cateva pagini. Rolurile de tigan i-au fost parca predestinate, incepand cu Parpanghel din Haiducii in regia lui Dinu Cocea (1966) sau Patraulea din Brigada Diverse intră în acțiune.
A fost remarcat de Sergiu Nicolaescu si in 1973 joaca in Nemuritorii (filmul a fost lansat in 1974). In acelasi an 1973 apare in exceptionalul film Explozia. Apoi in 1974 in filmul Un comisar acuză.
La deschiderea Festivalului de Umor “Scena lu’ Tănase” de la Techirghiol a fost dezvelita statuia sa, ca omagiu pentru intreaga sa cariera pusa in slujba teatrului si filmului romanesc. A fost declarat cetăţean de onoare al oraşului Techirghiol.
De o modestie iesita din comun, Jean Constantin nu a dorit niciodata sa iasa in fata, a cantat, a spus cuplete, cu o naturalete greu de egalat. Daca va aduceti aminte de rolul sau din Nea Marin Miliardar, cu siguranta intelegeti ce vreau sa spun.
Totusi in inima mea a ramas cu rolul din Toate panzele sus, ecranizare dupa romanul omonim a lui Radu Tudoran, care a fost si scenaristul serialului. Jean Constantin este Ismail, un turc, de data aceasta. Pe langa partea comica a rolului, a existat si una profund tragica, Ismail suferind o operatie de amputare a unui picior. In acel episod, s-a putut vedea profunzimea cu care poate juca un mare actor.
Pe 26 mai 2010 s-a stins marele actor de comedie, in apartamentul sau din Constanta. A fost inmormantat la Cimitirul Central din Constanţa, la malul marii.
