Ea nu mai există pe lume de mai bine de jumătate de secol, dar legenda despre ea trăiește și va trăi, și totul pentru că este genială! Frumusețea ei nestingherită, talentul ei orbitor, soarta ei tragică nu pot lăsa indiferenți nici astăzi pe toți cei care iubesc arta adevărată. Da, și ea însăși a fost întotdeauna reală, dar din păcate, nu foarte fericită.
Vivien Leigh s-a născut pe 5 noiembrie 1913 în orașul indian Darjeeling. Cea mai mare actriță engleză din toate timpurile, care pentru mine a fost, este și va fi cea mai preferată actriță străină. Aveam 32 de ani când am văzut-o pe Vivien pe ecran. Și aceasta a fost Scarlett O’Hara. Și este imposibil să o uiți. Ce putea Vivien – nu putea nimeni.
Un caz rar pentru actori. Vivien a fost foarte iubită la Hollywood. Pe lângă talentul actoricesc, ea avea un farmec uman. Au existat legende despre sinceritatea ei și relația cu partenerii de pe platou. Marea ei colegă și prietenă, Katharine Hepburn, care a venit să-și ia rămas bun de la Vivien, a spus despre ea:
“Vivien, dragă Vivien. O actriță rafinată, cu natură întegră, bună, inteligentă, cerească. Un nor frumos care plutește prin viețile prietenilor ei și se gândește la toată lumea, în afară de ea însăși.”
O aristocrată engleză sofisticată a reușit să devină o eroină națională a Americii și, fiind puțin cunoscută pe continentul nord-american, să obțină un rol care simbolizează o americancă energică, hotărâtă, voinică, de sânge irlandez, capabilă să facă față oricărei adversități, dar în același timp egoistă, capricioasă, dar și frumoasa Scarlett O’Hara din Gone with the Wind (Pe aripile vântului). Pentru acest rol au aplicat 1500 de actrițe.
Printre ele se numără toată spuma Hollywood-ului – Bette Davis, Joan Benett, Jean Arthur, Paulette Goddard. Goddard era cea mai favorită. Dar șefii de la Hollywood au fost stânjeniți de ambiguitatea căsătoriei lui Goddard cu Chaplin, iar viitoarea muză și deja soția oficială a neuitatului Remarque a refuzat să arate certificatul de căsătorie. Deci, rolul râvnit i-a revenit englezoaicei Vivien Leigh.
Producătorii au fost perspicace. Rolul lui Scarlett s-a dovedit a fi unul de cult pentru toate timpurile. Imaginea a devenit un nume cunoscut. Vivien s-a distins printr-un fler de actorie rar și prin darul reîncarnării. Jocul ei era ca o magie. Organica ei era incomparabilă. Un rol grozav într-un film grozav – o actriță care a devenit icoană pentru secole.
Tatăl lui Vivien este Ernest Hartley, un englez, ofițer în cavaleria indiană. Mama lui Vivien, Gertrude, era o aristocrată engleză. Relația lui Vivien cu mama ei nu a fost ușoară. Mama ei, o catolică convinsă, și-a impus ordinele singurei ei fiice în toate, care era un copil foarte vulnerabil, bolnavicioasă, cu lumea ei interioară bogată. Trebuie de spus că mama lui Vivien – Gertrude i-a insuflat fiicei ei gustul pentru literatură și teatru. Și nu a interferat cariera artistică a fiicei sale.
Cel mai probabil, Gertrude a fost prima care a văzut talentul în actorie la copilul ei. Vivien a intrat la Academia Regală de Artă Dramatică din Londra, absolvind în 1933. În decembrie 1932, Vivienne Marie s-a căsătorit cu avocatul Herbert Lee Holman, care era cu 13 ani mai în vârstă decât ea. În octombrie 1933, s-a născut fiica lor Suzanne. Dar rolul mamei de familie nu i se potrivea lui Vivien. Chiar de mică, știa că destinul ei era teatrul, cinematografia.
În 1936, Vivien a jucat în filmul englez Fire Over England (Foc de asupra Angliei). Pe platoul de filmare l-a cunoscut-o pe Laurence Olivier, viitorul ei soț și bărbatul care i-a adus multă suferință. Vivienne îl părăsește pe Herbert. Fiica Susanna rămâne cu tatăl ei. Laurence Olivier devine soțul lui Vivien Leigh.
Ei au stat împreună cu Laurence Olivier timp de 20 de ani. A fost o familie frumoasă, dar nu cea mai fericită. Desigur, în acest cuplu era dragoste, dar Vivien era bolnavă, crizele de tuberculoză deveneau din ce în ce mai dese, în plus, starea ei psihică nu era stabilă.
Întotdeauna au fost o mulțime de femei în jurul lui Lawrence și el nu a suferit din cauza neatenției fanilor. Nu a putut și nu a vrut să îndure boala lui Vivien, dar Vivien a suferit. Ea nu a încetat niciodată să-l iubească, niciodată. Lumea actoriei l-a condamnat pe Laurence Olivier și a simpatizat cu Vivien Leigh. Necazurile familiei nu au putut decât să îi afecteze starea.
Distinsă cumva prin capacitatea ei de a defăima, dar simpatizantă lui Vivien, legendara Bette Davis a întrebat-o direct pe Vivien după divorțul ei de Lawrence: „Cum ai putut să-l iubești pe acest Olivier egoist? El este îndrăgostit doar de el însuși și acest lucru este absolut reciproc”? Vivienne a răspuns: „Încă îl iubesc și acum, Betty”.
Acum este clar că Bette avea dreptate.
O carte publicată după moartea lui Vivien Leigh, scrisă de Laurence Olivier, conținea multe detalii referitoare la depresiile ei maniacale, izbucniri inexplicabile de furie în timp ce lucra la Gone with the Wind (Pe aripile vântului). Da, Vivienne era bolnavă, dar aceste depresii erau cauzate de medicamentele cu care era tratată pentru tuberculoză, de care suferea de mulți ani. Boala i-a luat ultimele puteri, dar nu a putut să-i ia marele talent. Efectul secundar al medicamentelor a devenit cunoscut abia după plecarea actriței din viață. Avea probleme cu plămânii încă din copilărie.
Oricum, în 2006, co-starul lui Vivien in Gone with the Wind – marea Olivia de Haviland după citirea carții lui Olivier, susține o conferință de presă în apartamentul său din Paris.
Rafinată și delicată, Lady Olivia a apărat bunul nume al actriței și al prietenei ei apropiate, spunând că Vivien a fost disciplinată, a muncit din greu pe platourile de filmare și a fost profund profesionistă în munca ei. Olivia și Vivien au fost prieteni de-o viață și s-au apreciat foarte mult. Două englezoaice au avut ceva de vorbit între filmări.
Filmografia lui Vivien Leigh include un total de 22 de filme. Dar ce filme? „Waterloo Bridge”, „Lady Hamilton”, „Cezar și Cleopatra”, Anna Karenina”. Vivien a fost nominalizată de două ori la un premiu Oscar și a câștigat de două ori: pentru rolul ei ca Scarlett O’Hara din Gone with the Wind și pentru rolul Blanche Dubois în filmul „A Streetcar Named Desire”.
Pe platoul de filmare al filmului Elia Kazan „A Streetcar Named Desire”, actrița s-a împrietenit foarte tare cu partenerul ei – Marlon Brando, care, văzând că Vivien este foarte serioasă și atentă la toate, într-un mod prietenesc, a tachinat-o și a distras-o de la gândurile negative. Despre Vivien, Marlon va lăsa amintiri foarte tandre și înduioșătoare.
Și totuși, principalul lucru pentru Vivienne a fost teatrul – ea a fost prima doamnă a scenei engleze. Premiera teatrului „Old Vic” a jucat superb pe Cleopatra, Julieta, Ophelia, Lady Macbeth. Vivienne a fost o mare actriță, atât pe scenă, cât și în filme, a fost sinceră și captivantă. Despre ea s-a spus: „Nici o actriță de film nu este atât de bună pe scenă și nici o actriță de teatru nu este la fel de bună în filme ca Vivien Leigh”.
În 1960, Vivienne și Lawrence au divorțat. A continuat să joace în teatru și a jucat foarte puțin în filme. Exactitatea ei față de ea însăși, maximalismul erau cunoscute în mediul teatrului și al cinematografiei. Nu se putea cruţa.
Relațiile cu fiica ei Suzann nu au fost ușoare, nu puteau fi așa, dar Suzann, când ea însăși a devenit mamă, a restabilit comunicarea cu Vivien și nu s-au mai despărțit. Susanna i-a dăruit lui Vivien trei nepoți. Suzann a murit în 2015, la vârsta de 81 de ani.
În ultimii ani din viața alături de Vivienne a fost actorul canadian John Merival. A fost vizitată de fiica și fiii ei. Nu s-a văzut cu Laurence Olivier. El a văzut-o deja moartă, întinsă pe patul din dormitorul lor cândva conjugal. Vivien Leigh a murit după o nouă criză de tuberculoză în casa ei. Ea avea 53 de ani. În ziua morții sale, pe 8 iulie 1967, toate teatrele din Londra și-au stins luminile timp de o oră în memoria ei, Vivien Leigh, a cărei reprezentație pe scenă și pe ecran a fost un miracol vizibil. Laurence Olivier va supraviețui lui Vivienne cu 22 de ani.
Vivien a trăit atât de puțin, reușind să facă atât de multe în același timp, încât amintirea ei să ajungă la cei care nu au avut norocul să prindă și să trăiască în epoca legendei de cristal a scenei engleze, regina lumii cinematografice. Nu i-a plăcut cuvântul stea și l-a considerat abuziv și, într-adevăr, ce fel de stea? Ea este zeița care ne-a părăsit și a fugit cu mult dincolo de orizont pentru a-i lumina cu strălucire veșnică pe toți cei care si-o amintesc, o iubesc și o cinstesc.
